定義
說明一件藝術物件/作品的不同創作階段
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識別 (Identification) 註釋 (Remarks) 引文 (Citations) 討論
(試印)階段是指多次製作的作品，特別是指版畫(prints)，如隨著不斷改變的刻版(plate)而印出的蝕刻畫(etchings)即為一例。階段也可以是指在創造一件藝術品或建築物時，一系列相關的階段(stage)。任何刻板或階段的變更皆可被視為一個特殊的階段。
「在製作版畫的過程中，藝術家通常在不同的階段會印出一些試版(proofs)以作為檢查進度之用。任何使刻版增加創作成份的銘刻(impression)即組成一次階段(state)。階段通常是由版畫作者自己主導，但是日後的增添(例如刻版的重製)也算創造了新的階段。」[1] 要如何定位一件版畫(print)在一個概念發展中的地位對研究者來說是一項重要的課題。
由於多次製作的作品其改變通常非常細微，如果能辨識出一特殊作品的階段將有助於劃分此作品和其他類似作品的分際。
但是「階段」通常只應用在圖畫作品上，雕刻創作則有其特殊術語來稱呼其「階段」，例如「藝術家的試版(artist's proof)」，這個術語也應用在一個建築作品建造過程中的階段(stages)。
階段可以藉由比例(ratio)的方式表示物件在所有已知階段中的順序。此時，須提供提出總階段數資訊的人其姓名及著作出版日期。不同的作者可能會對同一作品給予不同的階段序數，而且所有階段的順序也會不同。
沒有編號的階段是存在的，通常這些階段的時間可以追溯到圖畫公開流通前或作品完稿前，這些階段通常會以特殊的術語來表示，例如「藝術家的試版(artist's proofs)」和「bon a tire proofs」。
如果沒有cataolgue raisonne，一個作品的階段需要專家的協助辨識。在一件作品的階段還未完全為人所述或所知時，這些階段的一覽表(enumeration)通常帶有臆測(speculative)成份。
來源
在版畫製作的文獻上，通常著重一位藝術家圖畫作品的不同階段。除非，物件上有題字(inscription)且可以辨識，否則要確認這個物件為「epreuve d'essai」是很困難的，我們必須查閱第二個來源或其他作品以確認出特殊的階段。作品發表前的階段，例如「創作中的試版(working proofs)」常有題字，而能指認出其創作目的。
關聯性
如果作品在日後重新發行，不論是全部或部份，應是在元素「版本(edition)」裡說明。
如果同一個作品有不同的改編版(version)，例如複本(copies)、再創造(re-creations)、仿作(replicas)或複製品(reproductions)等，則不應被視為階段(states)而應記錄在「相關作品(related works)」裡，例子如下：1/4比例縮小版、1/2比例縮小版、全開版、縮小版、版A (version A)。如果一件作品是從印板(block)、刻板(plate)、或底片(negative)印製出來，而這些印板、刻板或底片也為人所知，也應記錄在「相關作品」裡。如果是參考其他的作品才決定階段，則那些參考作品也應記錄在「相關作品」裡。
一件作品的階段也能提供其創作時間的線索，而此創作時間應記錄在「創作(creation)」的次元素「日期(Date)」上。
物件的組成部份、批次(lots)或集合(collections)，例如茶具組、籃筐套組(nests of baskets)不能被包括在次元素下。請參考「物件/作品」的次元素「組成部份(components)」
如果一件作品並不在其源出的狀態，則須在元素「現況/鑑定歷史」裡指出。
用途
知道一件作品的是印階段可以幫助歷史學者辨識出作品來。而從作品的階段可以看出作品的創作歷程(creative process)，不同的階段顯示了一個概念發展的不同歷程。當我們比較不同階段的作品時，可以說明其不同版本作品的發展。當一件作品被放在創作歷程的時間流裡，其創作時間的估計將會更準確。
階段－識別 (State - Identification)
定義
給予一件作品的階段序數或名稱，通常有多種的表達形式
範例
第二階段(2nd state)
樣本作 (hors commerce)
最後階段(final state)
bon a tire
藝術家的試版(artist's proof)
proof before letters
實驗性的試版(experimental proof)
連續性的試版(progressive proof)
印刷者的試版(printer's proof)
轉寫逆試法(counter proof)
Robison (1986)階段1/3
Bartsch 171-II (129) 階段一的變體作(variant)
Reed and Shapiro 52.XV-XVIH
未分階段(unnumbered)討論
作品階段的表示法可以以比例的方式表示：此作品的某一階段比上作品所有已知的階段(例如五個階段中的第二個)﹔也可以以短語描述的方式表示，例如：最後階段或加文字前的版畫(print before letters)。
當對作品分期有多種研究存在時，或對某一作品的創作階段數目有分岐的看法時，創作階段的辨識應包含catalogue raisonne作者的姓名和書的出版日期。
用途
一件作品的創作階段可以幫助辨識作品，並使作品和其他類似作品有所分別。
檢索
有關創作階段的敘述性陳述通常對研究者來說是足夠了。如果元素「創作階段」要成為檢索點，則敘述文字裡的資訊要被編入索引(indexed)。
定義
任何有關作品創作階段辨識的評論或補充說明。註釋可以是一段引文或出處的摘要，或是對某一階段的辯證
定義
提供辨識作品創作階段的參考書目或未出版的檔案
參考文獻
[1] Paul Goldman, Looking at Prints, Drawings and Watercolours, A Guide to Technical Terms (London and Malibu: The British Museum in association with the J. Paul Getty Museum, 1988), pp. 54-55.